crise environnementale majeure

Définition

Déstabilisation grave de l’environnement représentant une menace non seulement pour les écosystèmes en général, mais aussi pour les êtres humains.

e. f.

Voir : écosystèmeplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigécosystème

Ensemble fonctionnel (système) formé d’une biocénose (communauté d’êtres vivants) et du biotope (milieu : eau, sol, et atmosphère)., environnementplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigenvironnement

Cadre physique, chimique, biologique, externe à un groupe d’êtres vivants (humains, animaux, végétaux, ou autres), un organisme, un organe, un tissu, ou encore une cellule..

Informations complémentaires

La notion de crise environnementale majeure est très proche de celle de catastrophe, même si on a plutôt tendance à associer cette dernière notion à des événements, soudains et définitifs, alors que la crise environnementale suggère des causes complexes.

Voir : catastropheplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigcatastrophe

Événement de toute nature causant des bouleversements, aussi bien du monde inerte que du monde vivant..

Nature des déstabilisations de l'environnement

Une crise majeure prend sa source dans des déstabilisations multiples de l’environnement, chacune de ces crises élémentaire ne peut être examinée indépendamment des autres, tant leurs influences réciproques sont nombreuses et importantes. On peut citer :

le réchauffement planétaire (de l’atmosphère et des océans) ;
la fonte de la calotte glaciaire : elle ne cesse de régresser, tant en surface, qu’en épaisseur. Son épaisseur a diminué d’une trentaine de centimètres en 30 ans, passant d’environ 3 m à seulement 2 m.
le recul des glaciers continentaux ;
l’acidification des océans ;
la perturbation des courants marins ;
la montée des eaux avec inondation des côtes et submersion de certaines îles. Les océans se sont élevés de 10 à 20 cm au cours du 20^e siècle ;
l’érosion de la biodiversité et la modification des aires de répartition de certaines espèces ;
les zones de productions agricoles vont être bouleversées : Les arbres fruitiers (pommiers, abricotiers et pêchers) ont des floraisons qui se font de plus en plus tôt (avec une quinzaine de jours gagnés depuis trente ans) ;
la désertification qui s’accompagne d’une dégradation des terres ;
la déforestation ;
la multiplication des événements climatiques paroxystiques ;
la dégradation des eaux et des sols.

Dans cette liste, les événements climatiques extrêmes sont nombreux et à l’origine de profondes déstabilisations de l’environnement. Les principaux impacts directs d’origine anthropique sont :

l’épuisement des ressources naturelles ;
les pollutions ;
les destructions d’habitats.

Voir : acidification des océansplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigacidification des océans

Diminution progressive du pH des eaux superficielles des océans., atmosphèreplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigatmosphère

Enveloppe gazeuse qui entoure la Terre, mais également plusieurs corps célestes., biodiversitéplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigbiodiversité

Diversité du monde vivant s’exprimant par la richesse en espèces, la diversité des individus d’une même espèce et la diversité des écosystèmes., courant marinplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigcourant marin

Déplacement d’eau de mer caractérisé par sa direction, sa vitesse et son débit., déforestationplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigdéforestation

Phénomène de régression durable des surfaces couvertes de forêts, d’origine anthropique ou naturelle., dégradation des terresplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigdégradation des terres [alias]

Voir : dégradation des sols., désertificationplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigdésertification

Dégradation des terres dans les zones arides, semi-arides et subhumides sèches, par suite de divers facteurs parmi lesquels les variations climatiques et les activités humaines., événement climatique extrêmeplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigévénement climatique extrême

Variable météorologique ou climatique prenant une valeur située au-delà ou en deçà de la plage des valeurs habituelles., glacierplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigglacier

Masse de glace continentale (eau douce), alimentée par des précipitations neigeuses et animée d’un mouvement lent d’écoulement., habitatplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bighabitat

Au sens commun, c’est le milieu de vie d’une population d’une espèce, dans lequel les individus trouvent un abri et suffisamment de ressources pour se nourrir et se reproduire., pollutionplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigpollution

Dégradation de la qualité de l’eau, de l’air ou des sols, et de l’environnement en général, par l’action d’un ou de plusieurs agents physiques, chimiques ou biologiques., réchauffement atmosphériqueplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigréchauffement atmosphérique [alias]

Voir : réchauffement planétaire., submersion marineplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigsubmersion marine

Inondation, temporaire ou non, d’une zone côtière, en raison de conditions météorologiques extrêmes et/ou de l’élévation du niveau des mers..

Les déstabilisations des enveloppes de la planète

D’une façon générale, les crises touchent les quatre enveloppes planétaires :

atmosphère : elle est affectée par l’accroissement de l’effet de serre. Elle est le siège d’événements climatiques paroxystiques (cyclone, inondation, sécheresse, etc.) ;
hydrosphère : les ressources en eau douce sont menacées par de très nombreuses pollutions, le cycle de l’eau est fortement perturbé (épuisement des nappes phréatiques, accélération de la fontes des glacier, etc.) ;
lithosphère : on peut citer : la dégradation des sols (pollution, érosion, etc.), la surexploitation des matière premières, etc.
biosphère : les déstabilisations sont nombreuses : érosion de la biodiversité, dégradation des écosystèmes (déforestation, disparition des mangroves et des barrière de corail, etc.)

Voir : corailplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigcorail

Animal colonial pourvu d’un exosquelette calcaire dont certaines espèces vivent en symbiose avec des algues unicellulaires., cycloneplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigcyclone

Zone de basses pressions atmosphériques se formant au-dessus des eaux chaudes des mers tropicales, dans laquelle l’air s’engouffre en violents tourbillons ascensionnels., eau douceplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigeau douce

Eau contenant moins d’un gramme par litre (g/l) de matières dissoutes, comme des sels, des éléments nutritifs, etc., érosionplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigérosion

Enlèvement, par le vent ou l’eau, de tout ou partie des terrains d’une région, modifiant ainsi son relief., glacierplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigglacier

Masse de glace continentale (eau douce), alimentée par des précipitations neigeuses et animée d’un mouvement lent d’écoulement., hydrosphèreplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bighydrosphère

Ensemble de toutes les parties de la planète occupées par l’eau sous ses trois états (liquide, solide ou gazeux)., inondationplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_biginondation

Recouvrement rapide et temporaire par de grandes masses d’eau (submersion) d’espaces normalement découverts., lithosphèreplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_biglithosphère

Couche la plus externe du globe terrestre, dont l’épaisseur varie entre 70 km (sous les océans) et 150 (sous les continents)., mangroveplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigmangrove

Formation végétale du littoral marin des régions tropicales, soumises à l’alternance des marées, comprenant en majorité des espèces de palétuviers.

n. f.

Voir : formation végétale.

Informations complémentaires

Certains facteurs des milieux où les mangroves existent ne sont pas favorables au développement de la vie. C, matière premièreplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigmatière première

Ressource naturelle brute (bois, combustibles fossiles, minerais, etc.) devant être transformée par voies chimiques, physiques, ou biologiques pour être utilisée par l’homme., nappe phréatiqueplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bignappe phréatique

Nappe d’eau souterraine (nappe aquifère) accessible par les puits ordinaires., sécheresseplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigsècheresse

Situation climatique résultant d’un manque de précipitations pendant une longue période..

Les interactions entre crises environnementales

L’augmentation de la teneur atmosphérique en dioxyde de carbone (CO₂) est un exemple qui permet d’analyser les effets réciproques entre crises élémentaires. En effet, ce gaz à effet de serre conduit au réchauffement atmosphérique, dont les conséquences sur les écosystèmes sont nombreuses.

Effet domino et effet retour

On sait aujourd’hui que les interactions multiples entre les différentes dégradations de l’environnement (effets domino et effets retour) peuvent amener à des points de basculement débouchant sur des bouleversements irréversibles de l’écosystème planétaire.

Plusieurs exemples d’effets domino peuvent être trouvés. Par exemple, l’augmentation de la teneur en CO₂ conduit, en particulier, à l’acidification des océans qui met en danger certains êtres vivants.

C’est aussi le cas de l’élévation des températures qui provoque la fonte des glaciers continentaux. L’apport massif d’eau douce qui en résulte pourrait produire, dans un bref délai, un ralentissement des courants océaniques profonds et du Gulf Stream. Celui-ci ne remontant plus autant d’eau chaude au niveau de l’Europe, il s’en suivrait un refroidissement du continent.

Un exemple de rétroaction positive est celui de l’effet du réchauffement planétaire sur l’élévation de la teneur en gaz à effet de serre. En effet, le réchauffement de vaste territoire gelé et la fonte du pergélisol (ou permafrost) conduit à la libération d’importantes quantités d’un puissant gaz à effet de serre, le méthane (CH₄). La conséquence suivante est une accélération du réchauffement atmosphérique.

Voir : effet dominoplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigeffet domino

Processus ayant lieu lorsqu’un changement en provoque un autre, ce dernier en provoquant lui-même un autre, et ainsi de suite au cours d’une séquence linéaire., effet retour, gaz à effet de serreplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_biggaz à effet de serre

Constituant gazeux de l’atmosphère absorbant le rayonnement infrarouge émis par la surface de la Terre et le renvoyant vers elle (en grande partie), contribuant ainsi au réchauffement planétaire., méthaneplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigméthane

Corps composé, dont les molécules sont formées de l’association d’un atome de carbone et de quatre atomes d’hydrogène (de formule CH4), gazeux dans les conditions de température et de pression qui règnent sur Terre., pergélisolplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigpergélisol

Sol gelé en permanence en profondeur., point de basculementplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigpoint de basculement

Moment à partir duquel des changements radicaux dans une société s’opèrent sous l’influence d’une partie de ses membres..

Biodiversité et climat

Si l’on pense aux activités anthropiques, l’effet du vivant sur le climat est évident mais, d’une façon plus générale, si l’on pense aux écosystèmes qui stockent beaucoup de carbone et de biodiversité, les impacts de leur dégradation sur le climat sont évidents. Tous ces écosystèmes sont menacés :

forêts ;
zones humides ;
tourbières ;
pâturages ;
savanes ;
mangroves ;
eaux profondes.

Voir : forêtplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigforêt

Terre occupant une superficie de plus de 0,5 hectare avec des arbres atteignant une hauteur supérieure à cinq mètres et un couvert arboré de plus de 10 %, ou avec des arbres capables d’atteindre ces seuils in situ., mangroveplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigmangrove

Formation végétale du littoral marin des régions tropicales, soumises à l’alternance des marées, comprenant en majorité des espèces de palétuviers.

n. f.

Voir : formation végétale.

Informations complémentaires

Certains facteurs des milieux où les mangroves existent ne sont pas favorables au développement de la vie. C, tourbièreplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigtourbière

Zone humide où le sol se caractérise par l’accumulation progressive de matière organique qui se dégrade incomplètement et forme la tourbe., zone humideplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigzone humide

Terrains, exploités ou non, habituellement inondés ou gorgés d’eau douce, salée ou saumâtre de façon permanente ou temporaire..

Causes anthropiques des crises environnementales

En comparaison des changements environnementaux que la planète a connus avant la période industrielle, tous les changements actuels sont rapides, souvent irréversibles et globaux. Par exemple, l’extinction des espèces est aujourd’hui mille fois plus rapide que ce qu’a connu la planète sans les activités anthropiques.

Principales activités anthropiques en cause

Ces activités sont :

l’agriculture productiviste qui est à l’origine de : la déstructuration des agricultures traditionnelles en raison des politiques commerciales liées aux monocultures d’exportation, mais aussi de pollutions (nitrates, phosphates, pesticides) ;
la surpêche et la déforestation qui sont des atteintes à la biodiversité ;
l’aménagement des territoires qui provoque de nombreuses destructions d’habitats d’espèces et leur disparition ;
industrielles, avec des produits qui génèrent une infinité de polluants : hydrocarbures, métaux lourds, PCB, dioxines ;
pharmaceutiques : antibiotiques, œstrogènes, etc.

Voir : agriculture productivisteplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigagriculture productiviste [alias]

Voir : agriculture intensive., anthropiqueplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_biganthropique

Qui est relatif à l’homme., antibiotiqueplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigantibiotique

Substance naturelle ou artificielle ayant, à faible dose, une action bactériostatique (empêchant la multiplication de bactéries) et, à plus fortes doses, une action bactéricide (tuant les bactéries)., dioxineplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigdioxine

Substance polluante, très stable, contaminant durablement tous les milieux (air, eau, sol) et s’accumulant dans les organismes au long des chaînes alimentaires., habitatplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bighabitat

Au sens commun, c’est le milieu de vie d’une population d’une espèce, dans lequel les individus trouvent un abri et suffisamment de ressources pour se nourrir et se reproduire., hydrocarbureplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bighydrocarbure

Composé ne contenant que du carbone (C) et de l’hydrogène (H), de formule moléculaire (CnHm)., métal lourdplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigmétal lourd

Élément chimique métallique caractérisé par une masse volumique supérieure à 5 g/cm3., nitrateplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bignitrate

Sel de l’acide nitrique (HNO3) ou ion nitrate (NO3-)., PCBplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigPCB

Famille de molécules chlorées toxiques, au pouvoir cancérigène presque certain, appelées couramment Pyralènes, sous leur nom commercial., pesticideplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigpesticide

Produit utilisé pour lutter contre les organismes (animaux, végétaux, et champignons) nuisibles affectant des végétaux cultivés ou des animaux d’élevage., polluantplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigpolluant

Substance dispersée dans l’environnement, accidentellement ou non, dégradant la qualité de l’eau, de l’air ou du sol, provoquant une nuisance et risquant de perturber les phénomènes vitaux., surpêcheplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigsurpêche

Exploitation excessive des ressources animales naturelles des milieux aquatiques..

Responsabilités du capitalisme

On ne peut que le constater, face aux crises de toutes natures, le capitalisme a non seulement été incapable d’apporter des réponses, mais il les a aussi toutes aggravées. La crise climatique est l’exemple parfait, elle-même à l’origine de beaucoup d’autres crises :

écologique : les symptômes sont nombreux : perte de biodiversité, pollution des nappes phréatiques, etc. Un système basé sur l’exploitation sans limite des ressources naturelles en vue d’une accumulation de profits, elle-même sans limite, avait déjà été dénoncé en 1972 par le Club de Rome qui appelait à freiner la croissance ;
sanitaire : maladies en lien avec la pollution, pandémies, etc. ;
sociale : l’accaparement des ressources par quelques uns est la source de nombreuses inégalités ; la crise sociale des « gilets jaunes » de 2018, en France, en fut l’expression. Dès 1878, Friedrich Engels, philosophe allemand, théoricien du socialisme, dans Anti-Dühring, dénonce ces inégalités rappelant qu’elles reposent sur le fait qu’une minorité détient les moyens de production et récupère l’essentiel des richesses produites, tandis que la majorité ne possède que sa force de travail et plonge dans la précarité qui est le terreau des conflits de classes. Ci-dessous, la rubrique « Remarque linguistique et/ou historique » donne une citation du philosophe qui est loin d’avoir perdu de sa pertinence !

Voir : Club de Romeplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigClub de Rome

Association internationale, non politique, réunissant des scientifiques, des humanistes, des économistes, des industriels, ayant pour objectif de chercher des solutions pratiques aux problèmes planétaires., pandémieplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigpandémie

Atteinte d’un grand nombre d’individus par une maladie contagieuse (épidémie) s’étendant sur une zone géographique importante, voire au monde entier., ressource naturelleplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigressource naturelle

Toute chose appartenant à la nature pouvant être exploitée par l’homme pour satisfaire ses besoins (énergie, matières premières, nourriture, habitat, agrément, etc.)..

Impacts sur les êtres humains

Les crises environnementale de grande ampleur, tout comme les catastrophes sont souvent à l’origine de crises humaines. C’est le cas pour :

les crises de l’eau : réduction de sa disponibilité (sécheresse prolongée) ou de sa qualité (pollution) ;
les crises alimentaires : famines ;
la disparition d’espèces animales ou de variétés végétales : les conséquences socio-économiques peuvent être importantes quand il s’agit d’espèces ou de variétés très utilisées dans les systèmes de culture ou de pêche traditionnels ;
les submersions marines et inondations : celles-ci génèrent des réfugiés climatiques en nombre de plus en plus grand ;
crises sanitaires trouvant leurs origines dans d’autres crises environnementales : épidémies de choléra, etc.

Voir : famineplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigfamine

Situation créée par l’absence ou l’insuffisance d’aliments affectant les hommes et le cheptel d’une région., réfugié climatiqueplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigréfugié climatique

Personne obligée de fuir son lieu d’habitation en raison de violences climatiques et de leurs conséquences (montée des eaux, avancée d’un désert)..

Remarque linguistique et/ou historique

Friedrich Engels (Dialectique de la nature ; 1883)

Pour illustrer l’approche systémique de l’environnement d’Engels (1820 ; 1895) abordée ci-dessus avec la sous-rubrique « Responsabilité du capitalisme », voici une citation :

« … Cependant ne nous flattons pas trop de nos victoires sur la nature. Elle se venge sur nous de chacune d’elles. Chaque victoire a certes en premier lieu les conséquences que nous avons escomptées, mais, en second et en troisième lieu, elle a des effets tout différents, imprévus, qui ne détruisent que trop souvent ces premières conséquences. »

On trouvera une autre citation d’Engels, en rapport avec la nature, avec l’entrée « service écosystémique ».

Voir : service écosystémiqueplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigservice écosystémique

Bénéfices que les humains retirent des écosystèmes..