corail

Définition

Animal colonial pourvu d’un exosquelette calcaire dont certaines espèces vivent en symbiose avec des algues unicellulaires.

n. m.

Voir : calcaireplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigcalcaire

Dépôt de carbonate de calcium (CaCO3)., espèceplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigespèce

Ensemble d’individus se ressemblant plus entre eux qu’à aucun autre, capables de produire une descendance fertile par reproduction sexuée., exosqueletteplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigexosquelette

Nom général donné aux formations anatomiques externes protégeant physiquement un animal (invertébré ou vertébré)., symbioseplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigsymbiose

Relation impliquant une interdépendance entre des organismes appartenant à des espèces différentes., unicellulaireplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigunicellulaire

Entité biologique faite d’une seule cellule..

Informations complémentaires

Les coraux font partie de la même famille que les méduses, celle des cnidaires. En termes de biodiversité, les deux montrent des signes préoccupants, les coraux par leur extinction qui s’accélère, les méduses par leur prolifération dans toutes les mers, corrélativement au déséquilibre de tous les écosystèmes marins.

Certains coraux, par l’accumulation de leurs squelettes, forment des récifs coralliens. Ces récifs s’observent essentiellement dans les mers chaudes.

Voir : biodiversitéplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigbiodiversité

Diversité du monde vivant s’exprimant par la richesse en espèces, la diversité des individus d’une même espèce et la diversité des écosystèmes., écosystèmeplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigécosystème

Ensemble fonctionnel (système) formé d’une biocénose (communauté d’êtres vivants) et du biotope (milieu : eau, sol, et atmosphère)., méduseplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigméduse

Animal gélatineux, transparent, mobile, vivant en milieu aquatique, principalement en mer (seulement 1 % sont dulçaquicoles), possédant des cellules urticantes., proliférationplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigprolifération

Multiplication de cellules, de tissus ou d’organismes, en rapport avec la reproduction (sexuée ou végétative)..

Mortalité des coraux et changement climatique

Depuis la fin du 20^e siècle, les populations de corail périclitent, la cause principale étant probablement le changement climatique. La Grande Barrière de corail, au nord-est de l’Australie, pourrait disparaître à l’horizon des années 2030. C’est, aujourd’hui, le plus grand ensemble corallien au monde (2 300 km de long).

Voir : changement climatique anthropiqueplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigchangement climatique anthropique

Ensemble des modifications climatiques trouvant leur origine dans les activités humaines..

Les facteurs physico-chimiques

Le réchauffement de l’eau provoque la rupture de l’association symbiotique entre le corail et l’algue (zooxanthelle), celle-ci étant alors expulsée du corail, or l’algue, par son autotrophie, répond à 95 % des nutriments nécessaires au corail. Ce dernier meurt et le corail blanchit.

À ce phénomène de rupture de symbiose en raison du réchauffement de l’eau, s’ajoute le phénomène d’acidification des océans qui tend à devenir un facteur limitant dans la formation du squelette calcaire du corail. D’où une cause supplémentaire de dégradation des récifs coralliens.

Le réchauffement des océans et leur acidification étant deux phénomènes qui s’accélèrent avec l’augmentation des émissions de gaz à effet de serre, la survie des coraux est de plus en plus menacée.

Voir : acidification des océansplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigacidification des océans

Diminution progressive du pH des eaux superficielles des océans., autotrophieplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigautotrophie

Mode de nutrition d’êtres vivants subsistant dans un milieu dépourvu de matière organique car pouvant la synthétiser., calcaireplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigcalcaire

Dépôt de carbonate de calcium (CaCO3)., facteur limitantplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigfacteur limitant

Paramètre imposant une limite à l’intensité d’un ou de plusieurs phénomènes biologiques., gaz à effet de serreplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_biggaz à effet de serre

Constituant gazeux de l’atmosphère absorbant le rayonnement infrarouge émis par la surface de la Terre et le renvoyant vers elle (en grande partie), contribuant ainsi au réchauffement planétaire., nutrimentplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bignutriment

Élément chimique ou molécule relativement simple, soluble, utilisable sans transformation lors du métabolisme cellulaire., réchauffement océaniqueplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigréchauffement océanique

Élévation de la température moyenne à des eaux océaniques., symbioseplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigsymbiose

Relation impliquant une interdépendance entre des organismes appartenant à des espèces différentes..

Les facteurs biologiques

Outre les conséquences du réchauffement des eaux, les coraux doivent faire face à la multiplication intense d’un prédateur, une étoile de mer invasive, l’acanthaster, dont le développement est favorisé par l’arrivée en mer des engrais utilisés par une agriculture intensive.

Lorsque les coraux sont morts les macro-algues tropicales à croissance rapide peuvent s’y fixer et empêcher leur recolonisation par des coraux plus résistants, bouleversant ainsi tout l’écosystème.

Voir : agriculture intensiveplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigagriculture intensive

Forme d’agriculture consistant à produire en quantités importantes, avec des rendements élevés, la matière première nécessaire à l’industrie de transformations, industrielle ou alimentaire., colonisationplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigcolonisation

Installation et développement d’êtres vivants dans un milieu., écosystèmeplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigécosystème

Ensemble fonctionnel (système) formé d’une biocénose (communauté d’êtres vivants) et du biotope (milieu : eau, sol, et atmosphère)., engraisplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigengrais

Matière mélangée aux sols pour leur conserver ou leur apporter des qualités (physiques ou chimiques) favorables à la croissance des plantes., espèce invasiveplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigespèce invasive

Espèce animale ou végétale, passant de son aire géographique à une autre où elle n’était pas présente, et où elle peut devenir nuisibles., prédateurplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigprédateur

Qualifie un organisme (en général, animal) capturant des proies animales pour ses besoins nutritionnels..

Les facteurs anthropiques

Les besoins alimentaires des populations vivant traditionnellement des ressources fournies par ces écosystèmes augmentent avec la croissance des populations. La pêche qui était durable se transforme en une surpêche causant une perte importante de poissons herbivores, facilitant ainsi l’implantation des macro-algues qui forment un tapis sur le récif corallien, qui empêche la recolonisation des coraux et qui, de plus, les prive de lumière. C’est donc un facteur du déclin des récifs coralliens.

La pollution venant des terres rend les eaux troubles, privant également les coraux de lumière.

Les méthodes de pêche à l’aide d’explosifs pour tuer ou assommer les poissons, détruit les coraux. La pratique n’est malheureusement pas rare.

Voir : herbivoreplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigherbivore

Animal vertébré qui se nourrit de plantes herbacées., surpêcheplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigsurpêche

Exploitation excessive des ressources animales naturelles des milieux aquatiques..

Les conséquences

La disparition des récifs coralliens représente une grande perte en terme de services écosystémiques : abri pour la faune, protection des côtes contre l’érosion marine, tourisme.

Voir : fauneplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigfaune

Ensemble des animaux présents dans un milieu., récif corallienplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigrécif corallien

Vaste structure marine étendue, formée par des coraux, à une faible profondeur, constituant l’habitat d’une faune abondante et diversifiée., service écosystémiqueplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigservice écosystémique

Bénéfices que les humains retirent des écosystèmes..

Réflexion développement durable

Plusieurs équipes se penchent sur la reproduction des coraux en laboratoire. Un certain nombre de succès ont déjà été obtenus en reproduisant l’environnement naturel des coraux : lever et coucher de soleil, phases de la lune, température et qualité de l’eau. Ces résultats donnent l’espoir de pouvoir repeupler les récifs dégradés.

Grande Barrière de corail

En 2021, la Grande barrière de corail n’est toujours pas inscrite sur la liste des sites «en péril» du patrimoine mondial de l’Unesco, patrimoine dont elle fait partie depuis 1981. C’est à la suite d’une intense campagne de pression (lobbying) auprès des membres du Comité du patrimoine, que l’Australie, voulant éviter de perdre les touristes, a pu éviter cette inscription que recommandaient pourtant les experts qui accusent le pays de ne pas avoir atteint ses objectifs en termes de qualité de l’eau et d’actions pour le climat et de ne pas pouvoir atteindre l’objectif de neutralité carbone à l’horizon 2050. Rappelons que l’Australie est l’un des principaux exportateurs mondiaux de charbon et de gaz naturel.

Voir : charbonplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigcharbon

Roche combustible fossile, très riche en carbone, résultant de la dégradation partielle de la matière végétale enfouie au cours des temps géologiques., gaz naturelplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_biggaz naturel

Combustible fossile gazeux composé principalement de méthane (CH4) provenant de la décomposition de restes d’organismes ayant vécu aux temps géologiques., groupe de pressionplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_biggroupe de pression

Organisme dont la fonction est de représenter et de défendre les intérêts d’un groupe donné en cherchant à influencer à son avantage des personnes ou des institutions détentrices des pouvoirs publics., neutralité carboneplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigneutralité carbone

Situation obtenue lorsque, émissions et absorptions de dioxyde de carbone (CO2) d’origines anthropiques s’équilibrent., patrimoine mondial de l’Unescoplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigPatrimoine mondial de l’Unesco

Ensemble de biens culturels et naturels présentant un intérêt exceptionnel pour l’héritage commun de l’humanité..