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Table des matières
zone morte
Définition
Écologie
Zone aquatique (eau côtière, estuaire, lac ou mare, rivière) dont la plupart des formes de vie ont disparu à la suite d’une pollution provoquant un dérèglement extrême du milieu et son appauvrissement en dioxygène dissout.
e. f.
Voir : aquatiqueplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigaquatique
Qui est relatif à l’eau., dioxygèneplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigdioxygène
Corps simple, formé de l’association de deux atomes d’oxygène (O), gazeux dans les conditions de température et de pression régnant sur Terre., dissoutplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigdissout
Qui a été solubilisé., pollutionplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigpollution
Dégradation de la qualité de l’eau, de l’air ou des sols, et de l’environnement en général, par l’action d’un ou de plusieurs agents physiques, chimiques ou biologiques..
Informations complémentaires
Les premières formes de vie touchées sont les animaux fixés ou se déplaçant peu (coquillages, crustacés, etc.), mais, à terme, c’est toute la biodiversité qui est dégradée.
Par ailleurs, il est important de remarquer que, dans un écosystème touché par ce phénomène, contrairement à ce que l’adjectif (morte) peut laisser penser, la vie peut reprendre plus ou moins rapidement si les causes à l’origine du phénomène disparaissent.
Voir : biodiversitéplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigbiodiversité
Diversité du monde vivant s’exprimant par la richesse en espèces, la diversité des individus d’une même espèce et la diversité des écosystèmes., écosystèmeplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigécosystème
Ensemble fonctionnel (système) formé d’une biocénose (communauté d’êtres vivants) et du biotope (milieu : eau, sol, et atmosphère)..
Mécanisme conduisant aux zones mortes
Eutrophisation et prolifération des organismes
Les engrais utilisés pour les terres agricoles, parviennent jusqu’aux fleuves par le lessivage des sols, puis ils atteignent les lagunes, les mers ou les océans, où ils stimulent le développement du phytoplancton et des algues vertes (marées vertes sur le littoral) et, enfin, des organismes qui se nourrissent du phytoplancton. Cet enrichissement du milieu est l’eutrophisation. Cet enrichissement du milieu n’a rien de positif, puisqu’en fait il déséquilibre toute la biocénose de l’écosystème. Ce déséquilibre peut être aggravé par de nombreuses autres pollutions. Par exemple, les pluies acides favorisent la solubilisation d’éléments nutritifs qui deviennent absorbables par les organismes, dont le métabolisme est activé. Ils consomment alors plus d’oxygène. Toutefois, cet effet des pluies acides n’est pas le seul qu’elles peuvent avoir ! Les activités humaines sont donc largement en cause.
Voir : absorptionplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigabsorption
Action de faire disparaître une substance (à l’état solide, liquide ou gazeux) en la faisant pénétrer dans une structure et de l’y retenir., engraisplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigengrais
Matière mélangée aux sols pour leur conserver ou leur apporter des qualités (physiques ou chimiques) favorables à la croissance des plantes., eutrophisationplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigeutrophisation
Enrichissement excessif d’une eau douce ou marine côtière en substances nutritives organiques ou non, pouvant provoquer un dysfonctionnement des écosystèmes touchés, lessivage des solsplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_biglessivage des sols
Entraînement par les eaux de pluie de matières solubles (nitrates), ou non (particules d’argile ou de limon)., marée verteplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigmarée verte
Prolifération importante d’algues vertes et leur échouage sur les plages, lors des marées hautes., phytoplanctonplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigphytoplancton
Ensemble des organismes végétaux chlorophylliens aquatiques de très petite taille (micro-algues), unicellulaires ou pluricellulaires., pluie acideplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue.
Décomposition des organismes : hypoxie et anoxie
De la prolifération des organismes résulte une masse importante de matière organique (organismes morts, déchets) qui sédimente. Cette matière est utilisée par les décomposeurs et les détritivores dont l’activité respiratoire épuise l’oxygène solubilisé dans l’eau (hypoxie, gr. hypo, sous, et oxygène), jusqu’à un seuil où se produit l’anoxie (gr. an, privatif).
Une zone morte est une zone hypoxique.
Voir : anoxieplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_biganoxie
État d’un milieu dépourvu de dioxygène (O2)., décomposeurplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigdécomposeur
Organisme se nourrissant de détritus organiques (débris végétaux et fungiques, cadavres ou excréments), participant à la chaîne des dégradations de la matière organique., détritivoreplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigdétritivore
Organisme se nourrissant de détritus organiques qu’il dégrade (débris végétaux, cadavres), les transformant en matière plus simple dont peuvent se nourrir les décomposeurs participant au même réseau trophique., hypoxieplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue, matière organiqueplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigmatière organique
Matière synthétisée par les êtres vivants., proliférationplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigprolifération
Multiplication de cellules, de tissus ou d’organismes, en rapport avec la reproduction (sexuée ou végétative)..
Prolifération du plancton en surface : obstacle à la photosynthèse et aux échanges gazeux
Dans le cas des eaux douces et calmes, la prolifération du plancton en surface forme une couche que l’on appelle «fleurs d’eau». Elle absorbe la chaleur pendant le jour, causant un gradient thermique dans les eaux superficielles. Pendant la nuit, sans photosynthèse du phytoplancton, il n’y a pas de production d’oxygène, seule la respiration subsiste. Les «fleurs», consommant de grandes quantités d’oxygène dissout, causent, avant la levée du jour, un épuisement relatif du milieu en dioxygène.
En outre, la couche d’eau chaude en surface empêche la montée des eaux profondes et les échanges gazeux avec l’atmosphère.
Voir : eau douceplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigeau douce
Eau contenant moins d’un gramme par litre (g/l) de matières dissoutes, comme des sels, des éléments nutritifs, etc., photosynthèseplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigphotosynthèse
Fonction de tous les organismes chlorophylliens assurant la synthèse des glucides, à partir d’eau et de dioxyde de carbone (CO2), avec la lumière pour source d’énergie..
Conséquences biocides de l’anoxie
Le milieu devenu anoxique entraîne la mort du plancton et des organismes non microscopiques (les poissons, par exemple), ne subsistent que des bactéries et des champignons pouvant vivre en anoxie. Les animaux venant boire sont également affectés par ces changements. Le milieu est alors abiotique (au sens physiologique) et la zone est dite morte.
L’aspect biocide du milieu peut être amplifié par :
- la production de toxines résultant de fermentations en milieu anaérobie, dont certaines mortelles, y compris pour l’homme (fermentation botulique, par exemple) ;
- le stress pour les animaux aquatiques (crustacés, mollusques vivant sur le fond et poissons) occasionné par les variations de la qualité de l’eau.
Voir : bactérieplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigbactérie
Microorganisme unicellulaire (de 1 à quelques micromètres) ne possédant pas de noyau véritable (procaryote), ni d’autres organites., stressplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue, toxineplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue.
Aggravation actuelle du phénomène
Les effets combinés de la surcharge en nutriments et du réchauffement océanique conduisent à l’augmentation régulière du nombre et de la taille des zones mortes en haute mer et en eaux côtières.
Voir : nutrimentplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bignutriment
Élément chimique ou molécule relativement simple, soluble, utilisable sans transformation lors du métabolisme cellulaire., réchauffement océaniqueplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue.
Eaux côtières
Dans les eaux côtières, la pollution par les nitrates, et plus largement de tous les nutriments venant des terres, est à l’origine des proliférations d’algues (marées vertes, en particulier). Lorsque celles-ci meurent, les microorganismes qui les décomposent, consomment beaucoup de dioxygène.
Voir : microorganismeplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue, proliférationplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigprolifération
Multiplication de cellules, de tissus ou d’organismes, en rapport avec la reproduction (sexuée ou végétative)..
Haute mer
En haute mer, le réchauffement des eaux de surface limite la plongée des eaux empêchant le dioxygène d’atteindre des couches plus profondes et les organismes qui y vivent. De plus, les eaux plus chaudes retiennent moins de dioxygène.
Réflexion développement durable
Lutter contre les causes de formation des zones mortes
Les aires en hypoxie ne cessent de s’étendre. Il est donc important de trouver des solutions. En fait, ce sont celles que l’on retrouvent dans pratiquement tous les dérèglements planétaires dus à l’homme : limiter considérablement l’utilisation des engrais, et réduire les émissions de gaz à effet de serre.
Voir : gaz à effet de serreplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_biggaz à effet de serre
Constituant gazeux de l’atmosphère absorbant le rayonnement infrarouge émis par la surface de la Terre et le renvoyant vers elle (en grande partie), contribuant ainsi au réchauffement planétaire..