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décomposeur

Définition

Organisme se nourrissant de détritus organiques (débris végétaux et fungiques, cadavres ou excréments), participant à la chaîne des dégradations de la matière organique.

n. m. (dis-, séparation et « composeur », du verbe « composer ». Décomposer signifiant donc « séparer en éléments »).

Voir : matière organiqueplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigmatière organique

Matière synthétisée par les êtres vivants..

Informations complémentaires

Les êtres vivants (des bactéries, des protozoaires et des champignons, libres ou en symbiose dans le tube digestif d’animaux) qui transforment la matière organique, en éléments non organiques minéraux (sels ou ions) ou gazeux (oxydes de carbone, d’azote, etc.), sont indispensables au cycle de la matière.

L’ingestion des détritus par les animaux est associée à une action mécanique (trituration, râpage ou broyage), qui fragmente la matière organique. Cette phase est en général accompagnée de la production de salive, qui prépare la digestion. Les nutriments libérés sont assimilés par l’épithélium intestinal. La part non assimilée constitue les excréments, qui contiennent encore des nutriments, que des bactéries, des champignons et des protozoaires utilisent comme source trophique.

Parmi les animaux impliqués dans la décomposition, on distingue :

les charognards : nécrophages (chacals, hyènes, vautours) consommant des cadavres. Ils méritent le terme de détritivores (lat. detritus, usé, broyé et vorare, dévorer). Ce sont les plus gros décomposeurs ;
les saprophages : larves de certains insectes, lombrics, consommant la matière organique de végétaux ou de cadavres d’animaux plus ou moins décomposés ;
les coprophages : insectes coléoptères (bousiers) ou diptères (larves de mouches), consommant des excréments.

Voir : assimilationplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigassimilation

Processus physiologique propre à tous les êtres vivants grâce auquel ils synthétisent leur matière organique, en puisant dans le milieu extérieur des éléments variés qu’ils métabolisent., azoteplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigazote

Élément chimique de symbole N, ou nom donné ordinairement au gaz (N2), corps simple dont les molécules sont constituées de deux atomes (diazote)., bactérieplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigbactérie

Microorganisme unicellulaire (de 1 à quelques micromètres) ne possédant pas de noyau véritable (procaryote), ni d’autres organites., cycle de la matièreplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigcycle de la matière

Échanges permanents et répétitifs des éléments chimiques qui entrent dans la constitution de la matière organique, produisant pour chacun d’eux un flux constant entre l’atmosphère, l’hydrosphère, la lithosphère et le monde vivant., détritivoreplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigdétritivore

Organisme se nourrissant de détritus organiques qu’il dégrade (débris végétaux, cadavres), les transformant en matière plus simple dont peuvent se nourrir les décomposeurs participant au même réseau trophique., ionplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigion

Atome, molécule, ayant cédé ou acquis un ou plusieurs électrons., nutrimentplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bignutriment

Élément chimique ou molécule relativement simple, soluble, utilisable sans transformation lors du métabolisme cellulaire., protozoaireplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigprotozoaire

Organisme animal unicellulaire., saprophageplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigsaprophage

Animal se nourrissant de restes d’organismes morts et/ou d’excréments..

Réflexion pédagogique

L’équivalence des rôles parfois donnée entre détritivore et décomposeur, en rappelle d’autres. Par exemple, lorsque l’on évoque l’aptitude des légumineuses à utiliser l’azote atmosphérique. Ce faisant, on attribue abusivement à la plante un rôle revenant aux bactéries vivant en symbiose étroite avec elle (les bactéries étant hébergées dans des nodosités racinaires). Un cas différent, mais intéressant de ce point de vue, est celui des lichens constitués de deux espèces symbiotiques d’algues et de champignons, toutes deux microscopiques. Un seul nom a été donné à l’ensemble macroscopique, celui de lichen. Il semblerait que lorsqu’il est difficile de séparer les rôles d’êtres vivants dans les écosystèmes, en raison de leur intrication fonctionnelle ou structurale, la terminologie se trouve en difficulté.

Voir : écosystèmeplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigécosystème

Ensemble fonctionnel (système) formé d’une biocénose (communauté d’êtres vivants) et du biotope (milieu : eau, sol, et atmosphère)., nodositéplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bignodosité

Chez les légumineuses, hypertrophie racinaire résultant de l’association symbiotique d’une bactérie du genre Rhizobium et d’une radicelle, siège de la fixation de l’azote atmosphérique., symbioseplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigsymbiose

Relation impliquant une interdépendance entre des organismes appartenant à des espèces différentes..

Remarque linguistique et/ou historique

Détritivore et décomposeur sont mis en synonymie par certains auteurs. En fait, selon l’étymologie, le terme détritivore devrait être réservé aux organismes qui dévorent, ce qui implique donc une action mécanique. Décomposeur a sans doute un sens plus large, puisque la décomposition peut se faire à plusieurs échelles, de l’organisme complet qui est déchiqueté en morceaux, à la molécule décomposée en éléments plus simples.