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Table des matières

Définition
Informations complémentaires
- Zones et facteurs de la prolifération des sargasses
- Impacts des marées brunes
Réflexion pédagogique

marée brune

Définition

Prolifération massive d’algues brunes en pleine mer et leur échouage sur les plages de certains pays.

e. f. (lat. mare, mer).

Voir : maréeplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigmarée

Oscillation de la mer couvrant et découvrant les rivages, se répétant en général deux fois par jour., proliférationplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigprolifération

Multiplication de cellules, de tissus ou d’organismes, en rapport avec la reproduction (sexuée ou végétative)., sargasseplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigsargasse

Algue brune pouvant atteindre plusieurs mètres de long, soit fixée sur le fond, soit libre..

Informations complémentaires

Depuis 2011, l’arc antillais a connu plusieurs épisodes de prolifération de ces algues brunes, qui se déposent et se décomposent sur les côtes, semblablement aux marées vertes européennes (voir aussi, l’entrée « sargasse »).

Voir : marée verteplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigmarée verte

Prolifération importante d’algues vertes et leur échouage sur les plages, lors des marées hautes..

Zones et facteurs de la prolifération des sargasses

Zone d’observation des sargasses

En dehors de la mer des Sargasses (zone de l’océan Atlantique nord), ce type de prolifération existe aussi dans les embouchures de grands fleuves comme l’Amazone ou le Congo.

Ayant proliféré, les sargasses dérivent ensuite en suivant les courants.

« La Grande ceinture de sargasses de l’Atlantique », dite GASB (abréviation de Great Atlantic Sargassum Belt), est connue depuis longtemps, mais depuis 2011 elle a beaucoup proliféré et forme une jonction entre le golfe du Mexique, les Antilles et l’embouchure de l’Amazone, à l’Ouest, et la côte Ouest de l’Afrique. Elle s’étend ainsi sur 8 850 kilomètres à travers l’océan Atlantique.

Facteurs de la prolifération des sargasses

Plusieurs facteurs favorables à la prolifération se conjuguent :

des eaux chaudes, dont la température s’élève encore, en raison du réchauffement océanique actuel ;
un apport de nutriments, par les fleuves, provenant d’une forte activité agricole (engrais) et humaines (eaux usées chargées en matière organique). En outre, la déforestation intensive accentue le lessivage des sols et le flux, vers l’embouchure, de matière organique et d’engrais.

Des travaux récents conduisent à l’hypothèse que les causes de la prolifération de ces algues pourraient présenter des différences avec celles provoquant les marées vertes. Ces travaux écartent l’hypothèse que les fleuves Amazone, Congo et Orénoque, soient les principaux responsables des proliférations de sargasses.

Ces travaux font le constat que, alors que les eaux tempérées côtières qui favorisent les marées vertes sont saturées en nitrates, les eaux tropicales sont pauvres en nutriments, mais que, par contre, elles sont riches en formes bactériennes fixant l’azote atmosphérique, et capables de le convertir dans des formes azotées utilisables par les algues.

Les facteurs étant multiples, et certains incontrôlables (courants, vents température océanique), il est probable qu’il sera difficile de contrer ces proliférations et les échouages qui en résultent. Bien en comprendre les mécanismes et les cycles sera déjà un immense progrès !

Voir : déforestationplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigdéforestation

Phénomène de régression durable des surfaces couvertes de forêts, d’origine anthropique ou naturelle., eau uséeplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigeau usée

Eau chargée de résidus, solubles ou non, provenant des activités humaines : domestiques, industrielles ou encore agricoles., engraisplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigengrais

Matière mélangée aux sols pour leur conserver ou leur apporter des qualités (physiques ou chimiques) favorables à la croissance des plantes., marée verteplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigmarée verte

Prolifération importante d’algues vertes et leur échouage sur les plages, lors des marées hautes., matière organiqueplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigmatière organique

Matière synthétisée par les êtres vivants., nutrimentplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bignutriment

Élément chimique ou molécule relativement simple, soluble, utilisable sans transformation lors du métabolisme cellulaire..

Impacts des marées brunes

Les sargasses forment des bancs d’algues brunes pouvant s’étaler sur plusieurs dizaines de kilomètres à la surface de l’Atlantique. L’épaisseur de ces bancs peut atteindre un à deux mètres. Lorsque ces algues s’échouent, elles s’amoncellent. Leur putréfaction dégage de l’ammoniac (NH₃) et de l’hydrogène sulfuré (H₂S).

En outre, l’activité des décomposeurs et la respiration nocturne des algues appauvrissent le milieu en oxygène, ce qui peut conduire à des zones plus ou moins étendues d’anoxie, et donc des dégradations massives de biocénoses côtières et à des « zones mortes ».

En outre ces algues ont tendance à bioaccumuler l’arsenic et le chlordécone qui pollue toute les zones agricoles de ces régions.

Voir : ammoniacplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigammoniac

Molécule composée d’un atome d’azote (N) et de trois atomes d’hydrogène (H), de formule chimique NH3, existant à l’état gazeux dans les conditions de température et de pression qui règnent sur Terre., anoxieplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_biganoxie

État d’un milieu dépourvu de dioxygène (O2)., bioaccumulationplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigbioaccumulation

Phénomène d’augmentation de la concentration d’une espèce chimique dans un organisme (animal ou végétal) vivant dans un milieu la contenant., chlordéconeplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue, putréfactionplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigputréfaction

Décomposition d’organismes morts ou de matière organique présente dans des déchets, sous l’action de micro-organismes (détritivores et décomposeurs)., soufreplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue.

Impacts sur la santé humaine

La respiration de ces deux gaz entraîne des picotements à la gorge, des brûlures aux yeux, des toux sèches, des nausées et des troubles digestifs. À forte concentration, H₂S peut bloquer la respiration cellulaire.

Voir : gazplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_biggaz

Corps se trouvant dans un état combinant fluidité, compressibilité et expansibilité de la matière, ou état de la matière dont les constituants élémentaires (atomes, molécules, ions, complexes) sont libres dans l’intervalle de deux collisions., respirationplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigrespiration

Processus biochimique intracellulaire, produisant l’énergie nécessaire au métabolisme cellulaire, se faisant sans consommation de dioxygène mais avec oxydation d’une substance minérale et nécessitant des chaînes de transport d’électrons..

Impact sur la faune

Ces gaz affectent aussi la faune marine. Le dépôt des algues sur les zones de ponte des tortues, affecte la reproduction de celles-ci. Près des côtes, là où les algues forment des bancs très épais, les sargasses consomment trop de dioxygène, et l’anoxie du milieu entraînant une forte mortalité de la faune sous-jacente prise au piège.

Voir : anoxieplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_biganoxie

État d’un milieu dépourvu de dioxygène (O2)., dioxygèneplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigdioxygène

Corps simple, formé de l’association de deux atomes d’oxygène (O), gazeux dans les conditions de température et de pression régnant sur Terre., fauneplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigfaune

Ensemble des animaux présents dans un milieu., mortalitéplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue, reproductionplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigreproduction

Perpétuation, naturelle ou artificielle, d’un organisme unicellulaire ou pluricellulaire..

Impact économique

Les marées brunes qui se déversent sur les côtes, de façon récurrente, sont une catastrophe pour l’économie de l’archipel guadeloupéen qui repose en grande partie sur le tourisme (odeur pestilentielle et baignades impossibles). De plus, les ports étant bloqués par l’amoncellement des algues les bateaux de pêche sont immobilisés.

Réflexion pédagogique

Sur la question de la pollution des eaux côtières, il est intéressant de comparer, marées vertes, marées brunes, et morve de mer, en particulier pour les facteurs qui les favorisent. Pour une amorce de réflexion sur le sujet, on se reportera à la rubrique Réflexion pédagogique » de l’entrée « morve de mer ».