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putréfaction

Définition

Décomposition d’organismes morts ou de matière organique présente dans des déchets, sous l’action de micro-organismes (détritivores et décomposeurs).

n. f. (du lat. putrefacere, putréfier).

Voir : décomposeurplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigdécomposeur

Organisme se nourrissant de détritus organiques (débris végétaux et fungiques, cadavres ou excréments), participant à la chaîne des dégradations de la matière organique., détritivoreplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigdétritivore

Organisme se nourrissant de détritus organiques qu’il dégrade (débris végétaux, cadavres), les transformant en matière plus simple dont peuvent se nourrir les décomposeurs participant au même réseau trophique., matière organiqueplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigmatière organique

Matière synthétisée par les êtres vivants., micro-organismeplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigmicro-organisme [alias]

Voir : microorganisme..

Réflexion pédagogique

Autrefois, il était fréquent que des personnes voient des flammèches pâles (les feux follets) à la surface des marais et dans les cimetières. Leur durée était brève (dix à trente secondes en général, rarement quelques minutes). Ces manifestations entraînaient quelques craintes et superstitions ! À l’époque, le phénomène était considéré comme surnaturel. Toutefois, quand on chercha à donner une explication scientifique, on eut la certitude du lien avec la putréfaction de la matière organique. Dans des sols où celle-ci est présente en abondance, sa décomposition conduit à des émanations de méthane (CH₄) et de formes chimiques très inflammables du phosphore présent en quantités non négligeables dans les cadavres animaux (os, cartilage, système nerveux, etc.). Longtemps, l’hypothèse retenue a été que les gaz arrivant à la surface du sol, dans un air oxygéné, s’enflammaient spontanément. Toutefois, l’absence de restes de plantes carbonisées et de fumées conduit à penser qu’il s’agit plutôt de phosphorescence. En outre, à l’appui de cette idée, on peut ajouter que les proportions d’hydrogène phosphoré ou de méthane sont trop faibles pour produire une inflammation spontanée à l’air.

Aujourd’hui, l’assèchement des marais, les règles strictes adoptées pour l’inhumation des corps, font que ces phénomènes ne sont pratiquement plus observés.

Voir : méthaneplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigméthane

Corps composé, dont les molécules sont formées de l’association d’un atome de carbone et de quatre atomes d’hydrogène (de formule CH4), gazeux dans les conditions de température et de pression qui règnent sur Terre., phosphorescenceplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigphosphorescence

Phénomène observé lorsqu’un corps chimique continue à émettre de la lumière pendant un certain temps (entre la fraction de seconde et plusieurs jours) après avoir été excité par un rayonnement ou une autre source d’énergie..