lanceur d’alerte

Définition

Personne dénonçant un risque pour l’environnement et la santé des populations, en rapport avec de nouveaux produits ou de nouvelles pratiques.

e. m. (« lanceur », parce qu’à l’origine de la démarche).

Réflexion développement durable

Les lanceurs d’alerte sont, le plus souvent, des scientifiques, mais ils peuvent être de simples citoyens. Ils débusquent les informations cachées (voir l’entrée « Monsanto papers »).

Ils agissent souvent contre l’avis de leur hiérarchie au sein d’une entreprise ou d’une institution. C’est ce qui fait que les risques qu’ils encourent sont parfois importants, et que, malgré le bon sens de leur action, ils sont souvent poursuivis juridiquement et que les cas de sanctions à leur encontre sont nombreux. Ils revendiquent que le droit de veille et d’information soit reconnu par la loi.

La nécessité de mieux protéger les défenseurs de l’environnement est évidente à l’échelle du monde entier ; chaque année, ils sont toujours plus nombreux à être persécutés, parfois assassinés, en raison de leur combat.

Voir : Monsanto papersplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigMonsanto papers

Courriels, rapports internes confidentiels du groupe agro-semencier Monsanto, révélés après leur déclassification (en 2017), suite à un procès intenté par des patients américains atteints de cancers dus à l’herbicide Roundup produit par la firme..

Fig. : Lanceur d’alerte. (Dessin d’Aurel, dans le journal « Le Monde », 14 avril 2016).

Les domaines d’action

Les lanceurs d’alerte sont déjà intervenus dans de nombreux domaines : santé, environnement, économie, etc. Dans le domaine de la santé, leurs actions font progresser les méthodes de pharmacovigilance, ainsi que la mise en œuvre dans de nombreux cas du principe de précaution. Par exemple, pour :

la santé : on peut citer le scandale de l’amiante (dés les années 1970), de l’affaire du sang contaminé par le VIH ou l’hépatite C (dans les années 1980 et 1990), de la «vache folle» et de nombreux scandales liés à des médicaments ;
la production des semences et des produits phytosanitaires : c’est le cas des actions des «faucheurs volontaires» en rapport avec les OGM.

Voir : affaire du sang contaminéplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigaffaire du sang contaminé

Contaminations par le VIH ou l’hépatite C d’un très grand nombre de personnes, à la suite de transfusion sanguine, dans plusieurs pays, au cours des années 1980 et 1990., amianteplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigamiante

Terme générique désignant des minéraux (silicates magnésiens et calciques) ayant des propriétés de résistance à la chaleur mais responsable de graves maladies s’ils sont inhalés., OGMplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigOGM [alias]

Voir : organisme génétiquement modifié., pharmacovigilanceplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigpharmacovigilance

Système de surveillance consistant à enregistrer et à évaluer les effets indésirables résultant de l’utilisation des médicaments à usage humain et/ou vétérinaire., principe de précautionplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigprincipe de précaution

Outil de gestion des risques vis à vis de dommages imprévisibles et incertains pour la santé humaine, pour la faune et la flore ou pour l’environnement, que ferait peser une action ou une politique donnée., produit phytosanitaireplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigproduit phytosanitaire

Produit utilisé pour soigner ou prévenir les maladies des organismes végétaux., scandale de l'amianteplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigscandale de l'amiante

Problème sanitaire lié à l’absence de réaction des pouvoirs publics face aux industriels de l’amiante, cinquante ans s’étant écoulés entre les premières preuves de la toxicité d’une exposition à l’amiante (1945) et son interdiction (1997)., semenceplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigsemence

Graine ou fruit sec ne libérant pas sa graine (fruit sec indéhiscent), pouvant reprendre une vie active en donnant un nouvel organisme, après un passage par une phase de vie ralentie..

Grenelle de l’environnement (2007)

Déjà en 2007, les participants à ce débat national français proposaient une loi reconnaissant unanimement que les lanceurs d’alertes participaient, de manière essentielle, à l’information sur les risques sanitaires. Ce n’est qu’en 2022 qu’une loi destinée à améliorer la protection des lanceurs d’alerte est entrée en vigueur.

Voir : Grenelle de l’environnementplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigGrenelle de l'environnement

Ensemble de rencontres organisées en France en 2007, à l’initiative du gouvernement français, afin d’établir un diagnostic commun sur les grands problèmes écologiques et de prendre des décisions en matière de développement durable..

Désobéissance civile

Dans la lignée des lanceurs d’alertes, afin de se faire entendre des politiques et des citoyens, les militants écologistes (ONG – Greenpeace, Les Amis de la Terre, etc.) multiplient les actions non violentes de désobéissance civile.

L’axe majeur de ces militants est de dénoncer la surconsommation des ressources naturelles en luttant contre la destruction des écosystèmes et l’exploitation des travailleurs les plus démunis.

Voir : désobéissance civileplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigdésobéissance civile

Refus assumé et public de se soumettre à une loi, un règlement, une organisation ou un pouvoir jugé inique par ceux qui le contestent..

Réflexion pédagogique

Les lanceurs d’alertes, quel que soit le domaine, sont de bons exemples à prendre pour montrer l’importance du sens critique. En effet, celui-ci est essentiel pour garder une liberté de pensée face aux fausses informations véhiculées par les groupes de pression, à tous les niveaux de leur communication. Le réflexe critique est indispensable aussi, face aux assertions des grandes agences internationales (Agence européenne des produits chimiques, par exemple).

Voir : Agence européenne des produits chimiquesplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigAgence européenne des produits chimiques

Agence de l’Union européenne, créée en 2006, dont la mission est de réglementer les produits chimiques et d’en sécuriser l’emploi sur le marché européen, afin de protéger la santé humaine et l’environnement. .