hydrate de méthane

Définition

Composé chimique, de structure solide, résultant de la cristallisation d’un mélange de méthane (CH₄) et d’eau (H₂O), à des températures basses et sous pression modérée.

n. f. (gr. hudôr, eau).

syn. : clathrate.

Voir : glaceplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigglace

Forme solide de l’eau., méthaneplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigméthane

Corps composé, dont les molécules sont formées de l’association d’un atome de carbone et de quatre atomes d’hydrogène (de formule CH4), gazeux dans les conditions de température et de pression qui règnent sur Terre..

Informations complémentaires

Les hydrates de méthane se trouvent essentiellement dans :

les couches sédimentaires des fonds océaniques, généralement à 1 200 m en dessous du niveau de la mer et jusqu’à une profondeur de 1 500 mètres, soit 300 m sous le fond océanique ;
le permagel des régions polaires, à des profondeurs entre 200 et 1 000 m.

Voir : permagelplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigpermagel [alias]

Voir : pergélisol., sédimentplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigsédiment

Dépôt d’origine détritique (débris rocheux meubles) ou organique (restes d’animaux ou de végétaux), à l’origine de couches rocheuses (calcaires, argiles, sables, grès, etc.)..

Stockage et déstockage du méthane

Les molécules d’eau forment un réseau gelé qui piège des molécules de méthane issues de la décomposition (par des bactéries méthanogènes) d’une matière organique relativement récente par rapport à celle qui a engendré le pétrole et le gaz naturel. Le méthane peut être piégé sous une forme très concentrée.

Lorsque les hydrates de méthane sont ramenés à la surface, la diminution de pression déstabilise la structure solide, et le gaz est libéré.

Un réchauffement des eaux océaniques peut aussi provoquer la déstabilisation des hydrates et donc une libération du méthane, d’où la crainte d’assister, avec le réchauffement atmosphérique et océanique, à une importante libération de méthane, puissant gaz à effet de serre. Le phénomène pourrait initier un effet retour qui contribuerait à un emballement climatique. Le sujet est l’objet d’un débat chez les climatologues.

Voir : bactérieplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigbactérie

Microorganisme unicellulaire (de 1 à quelques micromètres) ne possédant pas de noyau véritable (procaryote), ni d’autres organites., effet retour, emballement climatiqueplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigemballement climatique

Accélération hypothétique du changement climatique qui se produirait à partir d’un seuil de réchauffement après le franchissement d’un point de basculement., gaz à effet de serreplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_biggaz à effet de serre

Constituant gazeux de l’atmosphère absorbant le rayonnement infrarouge émis par la surface de la Terre et le renvoyant vers elle (en grande partie), contribuant ainsi au réchauffement planétaire., gaz naturelplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_biggaz naturel

Combustible fossile gazeux composé principalement de méthane (CH4) provenant de la décomposition de restes d’organismes ayant vécu aux temps géologiques., matière organiqueplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigmatière organique

Matière synthétisée par les êtres vivants., pétroleplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigpétrole

Roche liquide riche en carbone, huileuse et combustible., réchauffement planétaireplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigréchauffement planétaire

Élévation de la température moyenne à la surface de la Terre., .

Remarque linguistique et/ou historique

Le synonyme clathrate donné aux hydrates de méthane vient du latin clatatrus, c’est-à-dire, encapsulé. Cette étymologie s’explique parce que le méthane est piégé dans un réseau de molécules d’eau disposées en cage.