En février 2024, suite à la révolte du monde paysan, le gouvernement français a reculé et annoncé l’abandon du NoDU (voir ci-dessous, la sous-rubrique Écophyto II), au profit de l’indicateur européen HRI-1.

Cet indicateur mesure les doses unités de substances actives utilisées par hectare. Il pondère les résultats en fonction de la dangerosité des substances actives.

Il faut être honnête, Écophyto est un échec total ! Il n’est plus question d’envisager de lourdes sanctions financières contre ceux qui ne respecteraient pas les objectifs d’Écophyto. Par contre, il est plutôt question de sacrifier l’environnement pour régler des conflits sociaux, par des compromis à courts termes, comme s’il n’y avait pas d’urgence environnementale. Pourtant, cela ne fait qu’aggraver les problèmes (sociaux et de santé) rencontrés par les agriculteurs. Par exemple, aucune mesure n’a été prise pour améliorer les revenus des agriculteurs.

Malgré cet échec, on garde ci-dessous quelques informations qui caractérisent ce qu’était le plan Écophyto.

On se reportera à l’entrée « écocide » pour une remarque sur la dépénalisation des atteintes à l’environnement.

Ce plan résulte d’une initiative lancée en 2008 à la suite du Grenelle Environnement, pour répondre aux préoccupations de la société quant à l’impact des pesticides sur l’environnement et la santé humaine. Il est piloté par le Ministère de l’agriculture, de l’agroalimentaire et de la forêt. Tous les utilisateurs de produits phytosanitaires sont concernés : agriculteurs, responsables des collectivités (mairies, services départementaux) et jardiniers amateurs.

Les objectifs étaient de réduire de 50 %, en 10 ans (2008 – 2018), l’usage des produits phytosanitaires et de retirer du marché des produits contenant les 53 substances actives les plus préoccupantes. Or, de 2009 à 2013, le recours aux pesticides a augmenté de plus de 5 % par an, et de presque 10 % de 2013 à 2014. Pour cette dernière période, l’augmentation fut même de 12,9 % pour les CMR (substances cancérogènes, mutagènes et reprotoxiques).

Devant ce manque de résultats du plan initial (Ecophyto 1) les mêmes objectifs ont été repoussés à 2025. Ce fut le plan Ecophyto II, qui incitait les distributeurs de produits phytosanitaires à réduire de 20 % le nombre de doses unités (NoDU). NoDU est un indicateur servant de référence pour Ecophyto. Pour cela, un dispositif expérimental de certificats d’économie de produits phytosanitaires (CEPP) a été mis en place, avec des pénalités financières pour les distributeurs ne respectant pas leurs obligations.

Pour faire la démonstration de ce que sont les bonnes pratiques, un réseau de fermes pionnières a été développé (réseau Dephy).

Les objectifs sont aussi de développer le biocontrôle et les technologies connectées embarquées dans les machines agricoles, permettant d’ajuster de nombreux paramètres (débit, vitesse d’avancement, température, etc.) afin de réduire l’usage des pesticides. À l’inverse, on n’est pas très étonné que les grands groupes (Monsanto, BASF, Bayer, etc.) soient très actifs pour ralentir les changements !

Entre 2014 et 2016, l’utilisation des pesticides a encore augmenté : + 12 %. Puis, nouvelle augmentation de 24 % entre 2017 et 2018.

Un plan Ecophyto II+ fut donc lancé en 2019. Dans ce plan, le nombre de fermes expérimentales Dephy devrait passer de 3 000 à 30 000 d’ici 2021.

Rendue publique en 2024, la stratégie Écophyto 2030 annonce un changement de méthode : « Elle fixe des objectifs de réduction des risques et des usages de produits phytopharmaceutiques cohérents avec nos engagements européens et internationaux en matière de lutte contre le changement climatique et de préservation de la biodiversité, tout en donnant à tous les agriculteurs les moyens de cette transition, par le développement de méthodes alternatives et le renforcement de leur accompagnement dans le changement de pratiques. »

Il vaut mieux attendre pour voir !