allergie

Définition

Sensibilité accrue d’un organisme vis-à-vis de substances étrangères (allergènes), provoquant chez lui des réactions variées, parfois excessives.

n. f. (gr. allos, autre, et ergeia, action).

Voir : allergèneplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigallergène

Substance (protéine en général) déclenchant des allergies, réactions du système immunitaire (asthme, œdèmes, rougeurs de la peau, etc.), chez une personne qui entre en son contact, si elle y a été préalablement exposée..

Informations complémentaires

Les agents causes des allergies sont des aliments, des médicaments, des pollens, des vêtements, etc. Les substances en cause sont des antigènes, dont on dit qu’ils sont allergènes. Certaines espèces ont des pollens très allergisants. C’est le cas de l’ambroisie qui est une plante exotique envahissante, dont quelques grains suffisent au déclenchement d’allergies sévères.

Les réactions allergiques dépendent du système immunitaire. Elles sont de natures très variées : respiratoires (asthme), cutanées (œdèmes), digestives. Ces manifestations sont le reflet d’une inflammation. Elles peuvent survenir après une inhalation, une absorption, un contact ou une injection.

Voir : absorptionplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigabsorption

Action de faire disparaître une substance (à l’état solide, liquide ou gazeux) en la faisant pénétrer dans une structure et de l’y retenir., antigèneplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigantigène

Toute substance étrangère à un organisme animal, provoquant dans le milieu intérieur de celui-ci, l’apparition de protéines (anticorps) susceptibles de réagir spécifiquement avec elle, en la neutralisant., grain de pollenplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_biggrain de pollen

Structure microscopique produite par les étamines (organes mâles des plantes à fleurs) porteuse de gamètes mâles., inflammationplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_biginflammation

Réaction d’un organisme à une agression externe (infection, trauma, brûlure, allergie, etc.) ou interne (cellules cancéreuses)., plante exotique envahissanteplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigplante exotique envahissante [alias]

Voir : espèce exotique envahissante., système immunitaireplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigsystème immunitaire

Ensemble de moyens de défense d’un organisme contre toute intrusion, dans son milieu intérieur, de substances organiques étrangères ou d’organismes pathogènes (bactéries et virus)..

Degrés dans la réponse immunitaire

Premier contact

Pour un organisme donné, lors du premier contact avec un allergène, les réactions sont généralement faibles. Des lymphocytes du système immunitaire forment des anticorps, qui neutralisent spécifiquement les antigènes de l’agent étranger. Cette phase est dite initiatrice.

Voir : anticorpsplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_biganticorps

Protéine élaborée par le système immunitaire d’un organisme, pou lutter contre une substance étrangère (antigène) introduite dans le milieu intérieur de cet organisme..

Deuxième contact

Lors du deuxième contact avec le même allergène, le système immunitaire a gardé en mémoire la première intrusion et, à chaque nouvelle intrusion, il garde en mémoire la précédente. La réaction de défense peut alors être très violente (choc anaphylactique), pouvant provoquer un arrêt cardiaque (c’est le cas parfois du venin de guêpe) ou des œdèmes des voies respiratoires.

L’allergie est donc une exacerbation de la réponse immunitaire. Elle s’oppose donc à l’immunodéficience qui correspond à une insuffisance de la réponse.

Mécanisme de la réaction allergique

Tout d’abord, les lymphocytes B produisent en grande quantité des anticorps, qui migrent par la circulation sanguine vers les tissus (muqueuses, voies respiratoires, intestin), où ils s’associent avec des cellules de défense, les mastocytes. À la surface de ces derniers, il existe de nombreux sites de liaison (dits récepteurs) pour les anticorps. Jusqu’à 300 000 molécules de ces derniers peuvent se fixer sur un seul mastocyte. La liaison de l’antigène avec l’anticorps spécifique, présent à la surface des mastocytes, déclenche l’émission par ces derniers de molécules messagères (l’histamine, par exemple, qui est vasodilatateur). Celles-ci vont provoquer des réactions d’inflammation dans certains tissus (asthme, réactions cutanées, éternuements, écoulement nasal, larmoiement, etc.).

Voir : moléculeplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigmolécule

Association d’un nombre fini d’atomes liés entre eux par des liaisons en général covalentes et parfois ioniques..

Allergie et réchauffement atmosphérique

Avec le réchauffement planétaire :

les hivers deviennent de plus en plus doux : en conséquence la floraison de certaines espèces se fait plus précocement, et les allergies avancent dans les saisons ;
la répartition géographique des espèces change : on constate que certaines se retrouvent à des altitudes plus élevées, d’autres remontent en latitudes (voir l’entrée « migration »).

C’est ainsi que les aires de répartition des espèces changent et, avec elles, les régions touchées par les risques allergiques aussi.

Voir : aire de répartitionplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigaire de répartition

Ensemble des surfaces terrestres ou aquatiques qu’une espèce migratrice habite, traverse ou survole à un moment de sa migration., migrationplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigmigration

Déplacement de populations en raison de l’aggravation des conditions climatiques, sociales, ou autres..

Allergie : effet cocktail pollen - pollution

La combinaison pollen et pollution est la cause d’effet cocktail se traduisant par des manifestations allergiques sévères. C’est le cas avec les pics d’ozone ou de particules fines qui fragilisent les muqueuses des voies respiratoires, facilitant les réactions allergiques des grains de pollen qui s’y déposent.

Voir : effet cocktailplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigeffet cocktail

Effet toxique sur un organisme, de substances chimiques en mélange, et de facteurs physiques, agissant de façon synergique., ozoneplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigozone

Molécule faite de trois atomes d’oxygène (O3), à l’état gazeux dans les conditions ordinaires de température et de pression., particule fineplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigparticule fine

Particule solide ou liquide, de 2,5 à 1,0 µm, portée par l’eau ou l’air, d’origine anthropique ou naturelle., pollutionplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigpollution

Dégradation de la qualité de l’eau, de l’air ou des sols, et de l’environnement en général, par l’action d’un ou de plusieurs agents physiques, chimiques ou biologiques..