image satellitaire

Définition

Image relative à l’état de la surface terrestre, obtenues à l’aide d’instruments (capteurs) embarqués à bord de satellites artificiels.

e. f. (lat. imago, représentation).

Voir : satellite artificielplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigsatellite artificiel

Objet fabriqué par l’homme, envoyé dans l’espace pour recueillir des données sur la Terre ou de corps célestes, mais aussi des données utiles à la connaissance de l’Univers..

Informations complémentaires

Objectifs

Les images satellitaires permettent de mettre en évidence la pollution, la désertification, l’aridité, l’érosion, etc., et d’interpréter l’évolution des paysages. Sont aussi étudiés, la répartition du plancton et de la végétation des continents, les apports de sédiments par les fleuves, les variations du climat, le volcanisme. Cet ensemble d’activités est celui de la télédétection.

Voir : ariditéplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigaridité

État de l’environnement résultant d’un climat caractérisé par un apport en eau trop faible pour la grande majorité des plantes, des animaux et de l’homme., climatplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigclimat

Ensemble des variables atmosphériques et de surface, sur une période de 30 ans, pour une région donnée, en faisant abstraction des années particulières de cette période., désertificationplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigdésertification

Dégradation des terres dans les zones arides, semi-arides et subhumides sèches, par suite de divers facteurs parmi lesquels les variations climatiques et les activités humaines., érosionplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigérosion

Enlèvement, par le vent ou l’eau, de tout ou partie des terrains d’une région, modifiant ainsi son relief., planctonplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigplancton

Ensemble d’organismes de très petites tailles (végétaux comme animaux), généralement unicellulaires mais aussi pluricellulaires, vivant en suspension dans l’eau ou l’air., pollutionplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigpollution

Dégradation de la qualité de l’eau, de l’air ou des sols, et de l’environnement en général, par l’action d’un ou de plusieurs agents physiques, chimiques ou biologiques., sédimentplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigsédiment

Dépôt d’origine détritique (débris rocheux meubles) ou organique (restes d’animaux ou de végétaux), à l’origine de couches rocheuses (calcaires, argiles, sables, grès, etc.)., télédétectionplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigtélédétection

Observation à distance d’objets variés, vivants ou non, présents à la surface de la planète..

Principe

Traitement informatique des données

Les données numériques brutes recueillies par les capteurs sont transmises à une station au sol, où elles sont traitées. À l’aide de puissants moyens informatiques, elles peuvent être transformées en couleurs « vraies » (en accord avec la réalité, par exemple, le vert pour la végétation) ou « fausses » (par exemple, le bleu pour les corps froids). Les images obtenues ne sont donc que des traductions de la réalité.

Les pixels

Tous les objets émettent, diffusent ou réfléchissent des radiations électromagnétiques de longueurs d’ondes très variées. Mais les capteurs embarqués dans les satellites ne mesurent que des quantités d’énergie de radiations de longueurs d’ondes précises. Les images sont des ensembles de surfaces élémentaires ou pixels (de l’anglais picture element. En français : élément d’image). La taille de ces surfaces élémentaires (la résolution) dépend des satellites et des capteurs utilisés. Chaque pixel représente une surface au sol, dont les côtés se mesurent en centimètres, en mètres ou en kilomètres. Les images obtenues sont faites de milliers de pixels.

Relativité de chaque mesure

L’intensité de la lumière diffusée par une surface (blanche, par exemple) n’étant pas la même à midi que le soir, les données sont souvent relatives et les résultats, pour une surface, sont exprimés en tenant compte de l’énergie que celle-ci a reçue. C’est un facteur de complexité dans l’analyse des résultats. Pour un point géographique donné, on dispose donc d’une grande diversité d’informations, qu’il est ensuite nécessaire de recouper avec celles obtenues par des enquêtes sur le terrain.

Réflexion développement durable

Prévention des catastrophes naturelles

Manque d'efficacité des dispositifs existants (satellitaires et au sol)

En 2015, il existe plus d’une centaine de satellites d’observation de la Terre et le nombre est en progression constante. Au sol, par contre, les systèmes d’observation sont innombrables. Pourtant, les dernières grandes catastrophes, comme le tsunami de Sumatra (26 décembre 2004), ont fait ressortir les énormes lacunes de cet ensemble de dispositifs, la raison de fond étant que les différents systèmes (au sol et satellitaires) ne sont pas en réseau.

Voir : catastropheplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigcatastrophe

Événement de toute nature causant des bouleversements, aussi bien du monde inerte que du monde vivant..

Proposition d'avenir

La communauté internationale s’est donc mobilisée pour mettre au point un système global d’observation, mettant en réseau tous les outils disponibles. L’objectif premier est de parvenir à une meilleure gestion des grands problèmes planétaires, dans les domaines suivants :

l’agriculture ;
la santé ;
l’eau ;
les écosystèmes terrestres et marins ;
le climat ;
la météorologie ;
l’énergie ;
les catastrophes naturelles.

Remarque linguistique et/ou historique

Les termes d’image satellitale et d’image-satellite, qui ont été utilisées un certain temps, ne sont plus d’usage.