virothérapie
Définition
Stratégie thérapeutique visant à utiliser certains virus pour détruire les cellules cancéreuses de tumeurs, en provoquant une réaction immunitaire.
n. f. ((lat. virus, suc, venin, poison et gr. therapeia, soin, cure).
Voir : ADNplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigADN
Macromolécule support de l’information génétique et de l’hérédité., protéineplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigprotéine
Substance organique résultant de la polymérisation de très nombreux acides aminés., système immunitaireplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigsystème immunitaire
Ensemble de moyens de défense d’un organisme contre toute intrusion, dans son milieu intérieur, de substances organiques étrangères ou d’organismes pathogènes (bactéries et virus)., virusplugin-autotooltip__small plugin-autotooltip__blue plugin-autotooltip_bigvirus
Parasite obligatoire de cellules (procaryotes ou eucaryotes), dont la multiplication ne peut s’effectuer qu’au sein d’une cellule-hôte..
Informations complémentaires
Les virus utilisés sont principalement ceux de l’herpès, du rhume ou de la rougeole, mais beaucoup d’autres virus sont potentiellement intéressants.
La virothérapie remonte aux années 1950. Depuis longtemps déjà, on avait observé que des malades, à la suite de certaines infections, avaient eu une rémission spontanée de leur tumeur. Aujourd’hui, les virus sont modifiés génétiquement pour qu’ils stimulent encore plus la réponse immunitaire du patient contre les cellules cancéreuses.
Par ailleurs, les virus sont également modifiés pour qu’ils ciblent de manière préférentielle les cellules cancéreuses, qu’ils tuent en grande partie dès le début du traitement. En se détruisant, les cellules tumorales émettent des signaux de danger, activant ainsi le système immunitaire, celui-ci devenant capable de reconnaître et de détruire spécifiquement les cellules tumorales restantes.
En outre, par rapport à un vaccin classique, les doses utilisées sont considérables (des millions de fois supérieures), rendant la réaction immunitaire violente, mais efficace contre les tumeurs.
En 2015, quelques rémissions de cancers ont été obtenues.