Écoterroriste est un terme utilisé par certains politiques pour qualifier les militants écologistes dont les actions entrent dans une forme de désobéissance civile poussée jusqu’à la radicalité, en raison de l’inaction générale en faveur de l’environnement et, à l’inverse, de la grande tolérance à l’égard de l’agro-industrie.

Le dialogue démocratique sur les actions à entreprendre contre les impacts anthropiques environnementaux n’existant pas, l’utilisation du concept d’écoterrorisme est là pour donner un cadre pseudo-légal à l’usage des grenades lacrymogènes et des flash-ball, et pour faire oublier le vrai débat : que fait-on pour l’environnement ?

Il ne faut pas confondre le néologisme écoterrorisme avec la notion bien établie de « terrorisme écologique » qui est le fait d’introduire dans un milieu naturel une substance de nature à mettre en péril la santé des organismes vivants.

Le concept « d’écoterrorisme » est apparu dans les années 1960 et 1970 aux États-Unis. Il s’agissait alors de diaboliser les militants de la cause animale, qui avaient engagés des actions coup de poing contre des laboratoires réalisant des expérimentations sur les animaux.