Les pêcheurs artisanaux utilisent ces dispositifs depuis des siècles, mais aujourd’hui, la pêche industrielle ajoute à ces radeaux des balises GPS qui permettent de les repérer dans leur dérive et des sondes qui fournissent une estimation de la quantité de poissons présents autour du DCP.

Lorsque la quantité de poissons est jugée suffisante, il ne reste plus aux pêcheurs qu’à placer leurs filets circulaires (appelé sennes) pour une récolte qui, avec la pêche industrielle, devient un massacre puisque tout ce qui se trouve autour du DCP : thons trop jeunes, requins, barracudas, tortues, est pris au piège.

En raison de l’importance des prises d’espèces protégées, Greenpeace a demandé l’interdiction de ces DCP.