En France, il est normalement interdit de perturber intentionnellement les ours bruns mais des dérogations peuvent être accordées. En effet, le gardiennage des troupeaux et la présence de chiens de protection suffisent en général, mais il arrive, que des attaques d’ours provoquent la mort de nombreuses brebis et déclenchent de fortes réactions anti-ours chez les éleveurs, nécessitant une réponse à leur inquiétude.

La mise en place des dispositifs doit être justifiée auprès des préfets et les résultats doivent être évalués par l’Office national de la chasse et de la faune sauvage.

On distingue deux types de dispositif d’effarouchement :

• le simple : basé sur des moyens sonores (cloche, sifflet, pétard, sirène, par exemple) ou lumineux (torche, phare, guirlande, par exemple) ;
• le renforcé : autorisant des tirs non létaux sur l’animal, notamment avec des cartouches en caoutchouc.

Les efforts développés depuis des années font que, en 2020, la population d’ours brun a atteint 52 individus sur l’ensemble de la chaîne pyrénéenne.

On parle de dispositif d’effarouchement dans le cas de l’ours, toutefois, la notion est à rapprocher de celle de répulsif acoustique, qui s’applique aux systèmes sonores visant à éloigner des espèces animales d’un espace donné que ce soit des gros mammifères marins où de petits nuisibles (insectes, souris, etc.).