Il faut établir des différences entre défricher, déboiser, et déforestation. Défricher, c’est enlever plus ou moins complètement la végétation naturelle d’une terre afin de pouvoir la cultiver. C’est le cas, par exemple, d’une prairie abandonnée qui est débarrassée de ses ronces, alors que l’objectif agricole n’est pas forcément le cas pour une déforestation. On doit donc considérer que les mots déforestation et défrichement ne sont pas synonymes.

Ajoutons que pour limiter les risques d’incendie d’une forêt on la débroussaille mais on ne la défriche pas, tandis que pour la défricher, on la déboise.