Ralentissement et affaiblissement naturels de l’activité vitale des animaux comme des végétaux, le plus souvent chez les individus âgés.
n. f. (lat. senescere, vieillir).
Les causes de la sénescence sont propres à chaque individu. Un milieu donné peut être favorable à la croissance de certains individus, et provoquer la sénescence prématurée chez d’autres.
Il ne faut pas confondre la sénescence avec le vieillissement, qui représente une évolution de l’individu une fois qu’il a atteint l’âge adulte. La première phase du vieillissement n’est pas obligatoirement marquée par la sénescence.