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====== poumon vert ======
===== Définition =====
Expression imagée, souvent utilisée pour caractériser les grandes forêts tropicales, dans la mesure où elles produisent le dioxygène (O2) et fixent le dioxyde de carbone (CO2) atmosphérique grâce à la photosynthèse.
**e. m.**
**Voir :** [[glossaire:entrees:d:dioxyde_de_carbone|dioxyde de carbone]], [[glossaire:entrees:d:dioxygene|dioxygène]], [[glossaire:entrees:f:foret_tropicale|forêt tropicale]], [[glossaire:entrees:p:photosynthese|photosynthèse]].
===== Réflexion pédagogique =====
Sur le plan pédagogique, cette expression recèle principalement trois pièges.
==== Poumon ====
Tout d’abord, il convient de préciser qu’un poumon est une surface au travers de laquelle les échanges gazeux se font dans les deux sens : l’O2 passe du milieu externe (air) vers le milieu interne (sang), tandis que le CO2 fait le trajet inverse. L’expression dit bien « les forêts sont les poumons de la planète », mais ne dit pas quelle partie de la planète bénéficie de l’oxygène. Il se trouve qu’en réponse à cette question, il n’est pas rare d’entendre que la forêt capte l’O2 de l’atmosphère, comme un poumon. Mais il faut connaître le mécanisme de la photosynthèse pour savoir que c’est la forêt qui émet le dioxygène vers l’atmosphère. De ce point de vue, il s’agit bien toujours du poumon de la planète, mais en sens inverse !
==== Phytoplancton ====
En fait, les forêts ne sont pas la principale source d’O2. C’est le phytoplancton océanique qui produit la grande masse de l’O2 planétaire.
**Voir :** [[glossaire:entrees:p:phytoplancton|phytoplancton]].
==== Phytoplancton ====
Un autre piège de l’expression tient aussi aux exigences d’une communication médiatique ! La recherche de simplification conduit à ne parler que du CO2 et de l’O2. Le résultat est qu’il est fréquent d’entendre que c’est la dégradation du CO2 qui conduit à l’émission de l’O2. Manque de chance ( !), cet oxygène vient de la coupure de molécules d’eau (H2O) au cours de la photolyse, une des étapes de la photosynthèse.
**Voir :** [[glossaire:entrees:p:photolyse|photolyse]].
==== Conclusion ====
La photosynthèse est un phénomène qui mérite mieux qu’un regard distrait !