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====== potasse ======
===== Définition =====
==== Sens commun ====
Terme générique désignant divers produits minéraux et chimiques contenant du potassium (K).
**n. f.** (angl. //pot ash//).
**Voir :** [[glossaire:entrees:m:mineral|minéral]], [[glossaire:entrees:p:potassium|potassium]].
===== Informations complémentaires =====
==== Minerai ====
En tant que minerai, la potasse contient une variété de sels de potassium comme le chlorure de potassium. En France, on trouve des gisements de potasse en Alsace. Ce minerai est utilisé notamment comme engrais.
**Voir :** [[glossaire:entrees:e:engrais|engrais]].
==== La potasse caustique ====
La potasse caustique (KOH), ou hydroxyde de potassium, est fabriquée à partir d'une solution de chlorure de potassium (KCl).
À température et pression ambiantes, c’est un solide blanc dur et solide.
Très soluble dans l'eau, il est fortement basique et corrosif.
**Voir :** [[glossaire:entrees:b:basique|basique]], [[glossaire:entrees:s:solide|solide]], [[glossaire:entrees:s:soluble|soluble]].
===== Réflexion pédagogique =====
Dans les marais salant l’élévation de la température le sel qui précipite en premier est le chlorure de sodium (NaCl). Pour ne pas récupérer les autres sels, l'eau est changée régulièrement, ce qui permet aux autres sels de ne pas arriver à saturation et de ne pas précipiter.
**Voir :** [[glossaire:entrees:s:saturation|saturation]].
==== Formation des gisements de potasse ====
Les sels de potassium étant très peu présents dans l'eau de mer, une évaporation rapide ne permet pas d'obtenir des quantités de suffisantes de KCl pour permettre la formation des couches géologiques de potasse. Ce sont les conditions climatiques, il y a des millions d’années, qui ont été déterminantes dans la formation de dépôts importants.
**Voir :** [[glossaire:entrees:e:evaporation|évaporation]].
===== Remarque linguistique et/ou historique =====
Le mot potasse vient de l'anglais //pot ash// (la cendre du pot), parce qu'on obtenait de la potasse en lavant les cendres de bois ayant servi à cuire de la poterie, et en évaporant ensuite la «lessive» ainsi obtenue.
Par ailleurs, le mot potassium vient de potasse avec le suffixe //–ium// pour désigner un métal.
**Voir :** [[glossaire:entrees:b:bois|bois]].