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====== parasite  ====== ===== Définition ===== Organisme vivant aux dépens d'un autre sur lequel il prélève des éléments nutritifs nécessaires à son métabolisme. **n. m.** et **adj.** (gr. //parasitos//, commensal, de //para//, à côté, et //sitos//, aliment). **Voir :** [[glossaire:entrees:m:metabolisme|métabolisme]]. ===== Remarque linguistique et/ou historique ===== Comme nous le signalons ci-dessus, les dictionnaires donnent le sens de commensal, au mot grec //parasitos//. Par ailleurs, le latin nous dit que le commensal est un compagnon de table (lat. //cum//, avec et //mensa//, table). Commensal, en zoologie, est un adjectif qui qualifie un mode de vie d'animaux se nourrissant des restes des repas d'autres animaux sans leur nuire. Le substantif un commensal désigne les animaux eux-mêmes. Sur le plan linguistique parasite et commensal évoquent la même idée. Pourtant, en biologie, un commensal n’est pas un parasite, puisque celui-ci est tout sauf un bon compagnon de table, et réciproquement, un parasite (pris étymologiquement) ne devrait pas désigner un animal vivant aux dépens d’un autre. Mais, reconnaissons-le, parasite, au sens de nuisible, a fait sa place. Il faudrait donc que les scientifiques fassent attention à l’usage qu’ils font des racines étymologiques. Avec l’entrée « tropisme » nous avons fait le même genre de remarque. Les linguistes pourraient nous aider et nous remettre sur le droit chemin ! **Voir :** [[glossaire:entrees:c:commensal|commensal]], [[glossaire:entrees:p:parasitisme|parasitisme]].