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====== fonte des glaciers ====== ===== Définition ===== Fonte des masses de glace continentale (eau douce), en particulier des calottes glaciaires, sous l'effet du réchauffement atmosphérique. **e. f.** (lat. //glacies//). **Voir :** [[glossaire:entrees:c:calotte_glaciaire|calotte glaciaire]], [[glossaire:entrees:e:eau_douce|eau douce]], [[glossaire:entrees:g:glacier|glacier]], [[glossaire:entrees:r:rechauffement_atmospherique|réchauffement atmosphérique]]. ===== Informations complémentaires ===== Des recherches récentes montrent qu'avec un réchauffement atmosphérique autour de 2 °C (degré Celsius), les calottes du Groenland et de l'Antarctique pourraient toutes les deux atteindre leur «point de basculement», c'est-à-dire être proches de la limite à laquelle des effets dramatiques pour les calottes glaciaires se mettront en place. Basculement qui renforcera les boucle de rétroactions (effet retour) et donc le réchauffement atmosphérique dans des proportions imprévisibles. **Voir :** [[glossaire:entrees:d:degre_celsius|degré Celsius]], [[glossaire:entrees:e:effet_retour|effet retour]], [[glossaire:entrees:p:point_de_basculement|point de basculement]]. ==== Effets sur les sols ==== Au Groenland les problèmes sont déjà manifestes : coulées de boue et de roches, habitations qui s’écroulent sur des sols dont le dégel a fait perdre la cohésion. Une des craintes est aussi que les glaciers ayant perdu beaucoup d’épaisseur, la pression qu’ils exerçaient sur les volcans sous-glaciaires ne se fasse plus et que cela facilite les remontées de magma et un risque d’éruptions volcaniques plus fréquentes et plus violentes. En Island, dans des régions proches des glaciers, cette baisse de pression sur le manteau terrestre fait que le sol d’élève actuellement de plus de 4 cm/an, une hausse plus importante que celle de la montée des eaux résultant du réchauffement océanique. **Voir :** [[glossaire:entrees:m:montee_des_eaux|montée des eaux]], [[glossaire:entrees:s:sol|sol]]. ==== Effets sur les courants marins ==== On sait que si la fonte des glaces de l'Antarctique s'accélère, comme elles représentent 90 % des glaces terrestres, cela va entraîner non seulement une hausse du niveau des mers mais aussi un changement des courants marins, affectant ainsi la capacité des océans à absorber du dioxyde de carbone (CO₂). L'alerte est sérieuse puisque la fonte des glaces dans l'antarctique est six fois plus rapide qu'il y a quarante ans. **Voir :** [[glossaire:entrees:d:dioxyde_de_carbone|dioxyde de carbone]]. ==== Effets sur l’albédo ==== Il faut aussi rappeler, qu'avec des conséquences différentes puisqu'il ne s'agit plus d'eau douce, la banquise arctique, dans la même période, a vu sa surface se réduire considérablement. C'est donc toute la cryosphère qui est en recul rapide. L'effet miroir de la glace (albédo) est donc réduit. Moins de rayonnement solaire étant renvoyé vers l'espace, c'est plus de rayonnement qui est absorbé par des surfaces plus sombres (océans et végétation trouvant des espaces nouveaux pour se développer). Plus d'énergie thermique entre donc dans le système climatique terrestre. **Voir :** [[glossaire:entrees:a:albedo|albédo]], [[glossaire:entrees:c:cryosphere|cryosphère]], [[glossaire:entrees:e:eau_douce|eau douce]]. ==== Les glaciers polaires ==== === Le cas du glacier Thwaites en Antarctique === La déstabilisation de la calotte glaciaire de l’Antarctique occidental est déjà commencée. Ce glacier, situé sur la côte ouest, est surnommé le « glacier de l’Apocalypse ». Il s’étend sur 120 km. C’est le glacier le plus large du monde et c’est celui de tous les dangers ! Sa vitesse d’écoulement au cours des 30 dernières années a doublé. Les climatologues sont convaincus que les réchauffements atmosphérique et océanique conduit ce glacier à disparaître. Ce glacier, à lui seul, contient suffisamment d’eau pour causer une élévation du niveau de la mer de plus de 0,6 mètre. Ce scénario catastrophe pourrait se produire à l’échelle non pas des siècles mais des dizaines d’années, et sa disparition, par effet domino pourrait conduire à un emballement climatique et des conséquences catastrophiques. === La calotte glaciaire groenlandaise === Les résultats les plus récents concluent à une fonte environ 100 fois plus importante que celle que les anciens modèles prévoyaient. La fonte de cette calotte ferait élever le niveau de la mer de 6 mètres.